Para que el motor de una moto funcione es fundamental que tenga lugar una serie de etapas o ciclos que dan lugar a la conversión de la energía química del combustible en una fuente de energía mecánica. De esta forma la motocicleta podrá ser impulsada y comenzar a moverse. Es fundamental entender cuáles son los ciclos de un motor si quieres conocer más sobre la mecánica y el funcionamiento de tu vehículo preferido, incluso para detectar si existe alguna pieza que no esté funcionando correctamente y si la moto te está pidiendo una visita urgente al mecánico. En este artículo vamos a explicarte todo lo que debes saber sobre los ciclos de un motor de moto, como es el ciclo de compresión de un motor o el ciclo de un motor de combustión interna. ¡Vamos a ello!
¿Qué es un ciclo de motor?
Un ciclo de motor, también conocido como ciclo de trabajo de un motor, es un proceso que da como lugar una transformación de energía química en energía mecánica. Este tiene lugar en el motor de la moto, concretamente en el pistón, el cigüeñal y las bielas. Además, el proceso es posible gracias a que existe una reacción química entre el oxígeno y el combustible. Los diferentes ciclos del motor se refieren, por tanto, a los pasos o etapas que tienen lugar dentro de la moto para que ocurra la combustión y se genere la energía mecánica a partir de la energía química contenida en el combustible.
Ciclos de funcionamiento de un motor
Un motor de una moto funciona a través de un ciclo termodinámico específico. Este involucra la admisión, la compresión, la explosión del combustible y el escape de los gases. Por lo general, el ciclo de trabajo de un motor de moto más habitual es el de cuatro tiempos, también conocido como ciclo Otto. Este ciclo termodinámico es un ciclo de motor de combustión interna de encendido provocado por una chispa eléctrica. El mismo fue inventado por Nicolaus Otto en 1876. Te explicamos cuáles son las diferentes fases de los motores actuales.
Ciclo de admisión del motor de moto
El ciclo de admisión de una moto tiene lugar cuando la válvula de admisión permite la entrada de aire y combustible para hacer funcionar el motor. Concretamente lo que ocurre es que al abrirse baja el pistón y ello da paso a una mezcla del aire con el combustible dentro de la cámara de combustión.
Ciclo de compresión de un motor
Seguidamente entra en juego el ciclo de compresión de un motor. En este caso lo que ocurre es que el pistón vuelve a subir comprimiendo la mezcla anterior y haciendo que se vuelva más homogénea. Por supuesto, mientras esto ocurre la válvula de admisión se cierra y como consecuencia de la compresión se eleva la presión y la temperatura.
Ciclo de combustión del motor de la moto
El siguiente ciclo de funcionamiento de un motor de la moto es el de combustión, también conocido como ciclo de explosión. En este proceso la mezcla comprimida alcanza su punto máximo de compresión y, a continuación, se enciende mediante una chispa que es producida por la bujía. Esto da lugar a una explosión controlada con una expansión de gases muy rápida la cual hace que el pistón sea empujado hacia abajo en el cilindro. Es decir, el pistón se transmite al cigüeñal que en esta fase ya ha dado una vuelta y media. El cigüeñal es una pieza clave del motor de la moto debido a que se encarga de transformar el movimiento vertical del pistón en movimiento circular —tanto en los motores de cuatro tiempos como en los de dos tiempos—.
Ciclo de escape del motor
Por último, pero no menos importante, se encuentra el ciclo de escape del motor. El mismo permite que los gases quemados resultantes de la combustión sean expulsados fuera del cilindro a través de la válvula de escape que se abre. Es decir, el pistón posicionado en el Punto Muerto Inferior (PMI) vuelve a subir y hace que se abran las válvulas de escape. Después, estos pasan al sistema de escape de la moto lo que significa que se dirigen hacia el colector del escape y después discurren a través de las diferentes tuberías hasta el silenciador y el catalizador (que reduce la emisión de gases tóxicos mediante la conversión de compuestos nocivos en otros menos dañinos).
¿Cuántas vueltas da el cigüeñal en el ciclo de un motor?
Ahora que ya conoces cuáles son los diferentes ciclos de trabajo del motor de moto es importante aclarar algunos conceptos que también están relacionados con este asunto principal. Concretamente, la cuestión de las vueltas del cigüeñal a lo largo de todo el proceso. Como indicábamos, en el caso de las motos el motor suele ser de 4 tiempos, y esto es algo que está muy relacionado con el número total de vueltas del cigüeñal. Y es que esta pieza del motor clave es la que transmite el movimiento ascendente y descendente del pistón y lo transforma en un movimiento circular, de manera que podrá mover las ruedas mediante el sistema de transmisión (por poner un ejemplo y despejar dudas, funciona de manera similar a como lo harían los pedales de una bicicleta, aunque en este caso es la explosión la que lo pone en marcha).
Como imaginarás, cuanto más vueltas dé mayor será la eficiencia. Pues bien, en los motores de 4 tiempos, como el motor Otto, el motor está diseñado para que el cigüeñal de un total de 2 vueltas por cada combustión mientras que en los motores de 2 tiempos el cigüeñal solamente da 1 vuelta. Al final el motor de 4 tiempos cuenta con la ventaja de que con una misma cilindrada se genera mucha más potencia (generalmente entre un 30% y un 50%). Los motores de 4 tiempos son más pesados y más grandes, sin embargo, consumen menos combustible, contaminan menos y son más fiables y silenciosos que los de 2 tiempos.
